「ちょっと思うところはある」WBC投手陣にソフトバンクから初のゼロ、斉藤和巳コーチが思わず本音

　自らのトレーニングのため、ペイペイドームを訪れた斉藤コーチが“WBCショック”に反応した。「現場にいるものとしては選手がずっといてくれるんで、それはすごく助かるけど…」。チームの投手陣から選ばれなかったのは、5大会目にして初めてのこと。コーチとしての立場で言葉を選びながら、本音が漏れた。

　「プロ野球の代表に自チームの選手が選ばれていないというところは、ちょっと思うところはありますよ。やっぱり世界の舞台で戦っている姿を見たいという気持ちも正直ある。出れば出るほど、こっちは頭を悩ますことがいっぱいあるけど、日本球界のことを考えればね」

　何物にも代え難い経験が選手を成長へ導く。その思いは、自身の歩みから生まれたものだ。「世界と戦う経験って、自分が手を挙げてできるものじゃない。現に自分は一回もそういう舞台に立ったことがないんでね。うらやましさもあるし、経験は財産なので」