ソフトバンク栗原陵矢、背番号を変更へ、長谷川の背番号を受け継ぐ

　ソフトバンクの栗原陵矢捕手（25）の背番号が来季から「24」に変更されることが12日、分かった。今季限りで現役を引退して、指導者に転身した長谷川勇也1軍打撃コーチ（36）が背負っていたホークスを代表する左の巧打者の証しでもある。レギュラー定着2年目で自身初の全試合出場を果たしたほか、打撃3部門で自己最高を記録した飛躍のシーズンを経て、鷹の「打撃職人」の魂を引き継ぐ。近日中に球団から正式発表される。

　栗原にとって、長谷川コーチは大きな存在だ。飛躍のきっかけは、中村晃に弟子入りした2018年オフからの自主トレだった。卓越した打撃技術やプロとしての姿勢なども教わり、今も変わらず尊敬の思いを抱く。その中村晃が師事したのが長谷川コーチで、ヒットメーカーの系譜が脈々と続いている。

　栗原自身も「（長谷川コーチから）技術的なものはもちろんですが、打者としての心構えなどをたくさん教えていただきました」とかねて話していた。“直系”の後継者だからこそ、栄えある番号を受け継ぐのにふさわしいバッターだ。新たな好打者の育成を目指す立場になった長谷川コーチも、栗原の成長をさらに促すために技術を伝えていく役割を担う。

　今季の栗原は、主に中軸に座って打線をけん引した。東京五輪では内外野を守れるユーティリティーとして日本代表にサプライズ選出されて、悲願の金メダル獲得に貢献した。レギュラーシーズンでも打率2割7分5厘、21本塁打、77打点といずれも自己最多をマークした。

捕手登録やったんか

松中の3って空いとるよな

ソフトバンクの一桁って今めっちゃ空いてね？